表面活性劑的生物降解是利用微生物把表面活性劑分解轉(zhuǎn)化為二氧化碳和水的過(guò)程。此過(guò)程可分為：改變物質(zhì)特性的初級(jí)生物降解；轉(zhuǎn)變成二氧化碳和水等無(wú)機(jī)物的生物降解三個(gè)階段。世界經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織規(guī)定：初級(jí)生物降解>80%，生物降解>70%的表面活性劑才允許使用。

降解難易

從表面活性劑的化學(xué)結(jié)構(gòu)來(lái)看，脂基比芳基、直鏈比支鏈易降解；極性基團(tuán)中羧基、磺酸基、硫酸基和乙氧基易降解。因此，直鏈烷基化合物、烷基醇聚氧乙烯類(lèi)化合物、烷基多苷類(lèi)以及生物表面活性劑易降解。

降解機(jī)理

表面活性劑生物降解機(jī)理各不相同。對(duì)于直鏈烷基苯磺酸鈉先是烷烴終端甲基、烷基鏈逐步連續(xù)氧化，然后脫磺基、破苯環(huán)，a終降解為二氧化碳、水和硫酸根等產(chǎn)物。烷基醇聚氧乙烯類(lèi)化合物通常要經(jīng)酯酶、脫氧酶、醚酶等的作用。

展望

隨著人類(lèi)環(huán)保意識(shí)的增強(qiáng)，設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、使用易生物降解的表面活性劑是今后的發(fā)展方向。